Die Nudeln bissfest kochen, abseien und gut abtropfen lassen. Pinienkerne in einer Pfanne bei mittlerer Hitze ohne Öl leicht anbräunen. Getrocknete Tomaten in Streifen schneiden (falls nötig vorher einweichen). Rucola waschen, trocken schleudern und in grobe Streifen schneiden. Mozzarella würfeln, Cocktailtomaten vierteln, Zwiebel fein hacken. Alles in eine große Schüssel geben, dann grob gehobelten Parmesan und zerbröckelten Feta unterheben.
Knoblauch mit einer Prise Salz im Mörser zu Paste zerreiben. Aus Knoblauch, Honig, Balsamico, Olivenöl, Salz und Pfeffer eine Marinade zubereiten und mit dem Salat vermengen. Zuletzt frisch gezupfte Basilikumblätter in grobe Streifen schneiden und unterheben. Am besten vor dem Essen noch 2-3 Stunden ziehen lassen.
Variante 1: Nudelsalat mit PestoDiese Nudelsalat-Variante wird oft auch mit (grünem) Pesto als Grundlage zubereitet. Dabei ersetzt das Pesto Pinienkerne, Zwiebel, Knoblauch, Parmesan und Marinade, die Zubereitungszeit wird dadurch deutlich verkürzt. Allerdings neigt der mit Pesto angemachte Salat zum schnellen Austrocknen, während die oben beschriebene Variante auch am nächsten Tag noch eine hervorragende Figur macht. Und natürlich ist frisch zubereitet sowieso immer besser als aus dem Glas.
Variante 2: Nudelsalat im griechisch/türkischem StilStatt Mozzarella kann auch Feta verwendet werden. Wird zusätzlich der Basilikum durch Thymian und Rosmarin ersetzt, bekommt der Salat einen eher "ost-mediterranen" Charakter. Noch spannender wird es, wenn etwas scharf angebratenes, mit Zimt gewürztes Hackfleisch untergehoben wird.